Szépség, gazdagság, hatalom - ez a hiúság szentháromsága, ami az aranyban megtestesülve csábítja magához gyarló lelkünket.

Az ékszer egyidõs az emberiséggel. Az afrikai Albany-kultúra,vagy a Földközi-tengeri Natúf-korszak embere már idõszámításunk elõtt 9000 évvel is készített különféle díszeket: függõket, medálokat, gyûrûket.  Ezek készülhettek kõbõl, csontból, kagylóhéjból, strucctojásból, elefántcsontból, vagy akár gazellák patájából is. Az aranyból készített ékszerek azonban kezdettõl fogva kiemelten fontosak voltak az ókori ember számára.

A nagy áttörést a tûz használata hozta meg. Ekkor ugyanis lehetõvé vált, hogy a föld mélyébõl kibányászott fémeket megolvasszák, és ötvözni kezdjék egymással. Az új anyagok megmunkálása egyszerûbb és gyorsabb volt, így az idõszámításunk elõtti 3. évezredben már általánosan elterjedtekké váltak a rézeszközök, amiket a következõ ezer év során felváltottak a réz és ón ötvözetébõl, vagyis a bronzból készített tárgyak, díszek. A kõkor után véglegesen beköszöntött a bronzkor.

Ebben az idõben tûntek fel az elsõ aranyékszerek, díszek is. Elterjedt szokás volt, hogy különféle használati tárgyakat vontak be aranylemezekkel. A hatalom és magas társadalmi státusz szimbólumává vált az arany, olyannyira, hogy egyes feltárt sírokban talált testek fejét, kezét és nemi szervét is arannyal fedték be, ezzel jelképezve az elhunyt egykori gazdagságát és hatalmát.

Attól kezdve, hogy az arany értékké vált, állandó fejtörés okozója lett. Ha nem volt, akkor azért, ha volt, akkor pedig azért! Hiszen tulajdonosa örök félelemben élt, hogy kincsét egy óvatlan pillanatban elorozhatják tõle. Az arany legbiztonságosabb tárolása tehát az volt, ha ékszert készítettek belõle, s ezáltal a saját testükön hordozva szemmel tarthatták. Így a közösség tagjai pontosan tudhatták, hogy kinek mekkora vagyonnal, hatalommal rendelkezik.

Az aranynak, szinte a kezdetektõl fogva, mágikus erõt is tulajdonítottak, hiszen ragyogása, színe az istenként tisztelt Nap szépségére és erejére emlékeztette csodálóit. Ráadásul megszerezni is igen nehéz és fáradtságos feladat volt, így tehát nem csak az eszmei, hanem a valódi értéke is folyamatosan nõtt. S a gyarló ember mit tehetett mást, egyre kockázatosabb és egyre alantasabb vállalkozásokba fogott annak érdekében, hogy megszerezze a hõn áhított kincset.

Következõ írásunkban kicsit szétnézünk a karikagyûrûk piacán, s eláruljuk, milyen gyûrût válasszon az, aki a legfrissebb divatnak szeretne hódolni.

Az eredeti képek megtalálhatóak: