Fáradtan, várakozással tele ülünk a gépen, amikor bemondja a kapitány, hogy hamarosan leszállunk Mumbai (korábbi nevén Bombay) repterén. Lélekben már felkészülök a csípõs vacsorára, a jógázásra, a relaxálásra… és mindenre, amit adhat ez a kultúra. A Leszállással kicsit várni kell, mert meg kell várni, amíg egy (szent) tehén elcammog a kifutópályáról. Ez bár némi riadalmat váltott ki az utasokból, de szerencsére más akadályba nem ütközünk. Földet értünk.

A reptérrõl kiérve óriási tömegbe kerülünk, mindenki azt akarja, hogy az õ taxijába szálljunk be. Az ötvenes éveket idézõ, lepukkant taxiban helyet foglalva indulunk be a városba. Ijesztõ tempóban igyekszünk átpasszírozni magunkat a roskadásig megrakott teherautók és a zsúfolt buszok között. A vad száguldozás ellenére két órán keresztül kanyargunk a szûk utcákon, majd’ elütve hol egy gyalogost, hol egy sérthetetlen szent tehenet. Kamikaze módjára hasítunk a célállomás felé, mintha Mumbai mind a tizenhat és fél millió lakosan minket kergetne. Amikor már úgy érezzünk, hogy nemcsak az ideutazást, de azt is megbántuk, hogy megszülettünk, akkor vége megérkeztünk. A városi szmogtól (és a stressztõl) izzadtabbak és koszosabbak vagyunk, mind, amikor leszálltunk a géprõl.

Elfoglaljuk a szállást és máris indulunk, hogy belevessük magunkat az egzotikus élményekbe. Mumbai kész õrület. Még el sem jutunk a piacig, de már mindenhol árusok kínálják a portékáikat. Bármit megtesznek, hogy eladjanak valamit. Ha kell több száz méteren, keresztül jönnek mellettünk oldalbordaként, és folyamatosan mondják a mondókájukat. A gyönyörû anyagok, ízléses ételek és fûszerek mellett megtalálunk itt a világító öngyújtótól kezdve a virágfüzérig mindent.

Ha az embernek csak pár napja van felfedezni az országot, akkor a legjobb, ha az utcán sétál és beszívja a hely pozitív karmáját. A drága márványcsarnokos szállodák mellett itt található a világ egyik legnagyobb nyomornegyed is. Aki elõször jár itt, annak különösen szembetûnõ a különbség.

Ha túl sok lenne a nyüzsgésbõl, akkor nem Agra a legjobb város nekünk, de ha kihagyjuk, akkor a világ egyik legszebb építészeti gyöngyszemétõl fosztjuk meg magunkat. Mumbaitól 1200 kilométerre fekvõ Agrában található a Tadzs Mahal.  Innen 600 kilométerre, délkeletre Varanassziba érdemes utazni (Benáresz). A várost a hindu világ szívének nevezik, az evilág és a túlvilág közti kapocsnak tartják. Sokan járnak ide imádkozni, hogy a Gangeszben – szó szerint – lemoshassák magukról bûneiket. A folyónak szent erõt tulajdonítanak, itt hamvasztják el halottjaikat, és a hamvakat a vízbe szórják. Ugyan itt szoktak tisztálkodni, állatot itatni és mindent, ami vízzel kapcsolatos. Azt mondják áldottak leszünk, ha megmerítkezünk  a szent folyóban. Elnézve a víz barna zavaros színét és látva, hogy ki és mi volt benne elõttünk… inkább lemondunk az áldottságról (de ezzel egy idõben valami kemény fertõzésrõl is), tovább állunk.

Visszaérve az óvárosba ennivaló után kutatunk. De a szûk galiszok (sikátorok) között csak eltévedni lehet. Végül találunk egy kis sátrat, ahol anyagbögrében adnak chait. A nagyon finom fûszeres teájuk nem is hasonlít az itthon ismert teához. A fahéj és a kardamomum remekül illik a purishoz (felfújt kenyérpárna), rizshez, curryhez. A csemegeárus egy salátát készít kókuszdióból, sáfrányból, mentából, cukrozott édesköménybõl.

Az egzotikuma semmihez sem hasonlítható. Elég pár napot eltölteni ott és emléke elkísér minket egy életre.

Jó tudni:
- Szállások.  www.ohb.hu/world/india.html oldalon
- Repülés:  www.kml.com   www. britishairways.com vagy a www. lufthansa.com oldalon
- Magánútlevéllel utazók vízumkötelesek
- Ajánlott a védõoltás. Info: a www.oek.hu
- A nõnek ajánlott a zártabb öltözett.
- A magyar nagykövetség Indiában: 2/50m Niti Marg Chanakyapuri New Delhi 110021
- Még több info. www.india.lap.hu